Après 11 jours de vacances et quelques jours d’interruption de notre connexion internet à la maison, voici enfin le récit et le best of des photos de notre road-trip sur les côtes du Victoria et du New South Wales.
Avant de vous en faire le récit, on vous souhaite une excellente année 2009, pleine de bonheur et de réussite ainsi que d’emails et de cartes postales envoyés en Australie pour nous dire combien vous pensez à nous ! :)
Jour 1 – jeudi 25 décembre 2008 – de Melbourne à Leongatha et Venus Bay
Malgré le peu de sommeil auquel nous avons eu droit après un super réveillon de Noël, nous étions motivés à bloc pour ces vacances bien méritées ! Nous avons chargé tant bien que mal le monospace des moultes sacs, tentes, duvets, glacière, palmes et puis nous les 6 gais lurons, et sommes partis dans un esprit « on the road again » à la découverte du sud-est de notre nouveau pays d’accueil.
On a vite été agréablement surpris par les immenses espaces et les paysages verdoyants et vallonnés hors de Melbourne et ce n’était qu’un début !
Après seulement 133 Km de route, on est arrivés à Leongatha, 1ère étape de notre voyage, dont tous les habitants étaient terrés chez eux en ce jour férié de Noël. Le magnifique Commercial Hôtel, dont l’adresse est « au croisement des deux rues » (dixit la patronne), était heureusement ouvert pour nous, enfin juste le temps qu’on récupère les clefs de nos chambres.
Tradition australienne oblige pour un jour férié, nous avons déjeuné à la plage de Venus Bay et savouré le parfum iodé de ce début de vacances ensoleillées.
Sur le chemin du retour à l’hôtel, un gros koala a traversé la route devant nous, sans doute pour aller chercher sa pitance dans les eucalyptus, mais fût incroyablement trop rapide pour qu’on puisse immortaliser ce moment unique par une photo…
La 1ère soirée fût mémorable dans cet hôtel aussi désert que glauque au milieu de cette petite ville fantôme : au menu, des toasts à la truite fumée de Tasmanie et des pates cuites en 1h45 avec le butagaz de camping.
Jour 2 – vendredi 26 décembre 2008 – Wilsons Promontory
Au programme du 2ème jour : rando dans le parc national de Wilsons Promontory (ou « Prom ») à 88 Km de Leongatha. Ce parc est sur la pointe la plus au sud de l’Australie, face à la Tasmanie.
Après avoir grimpé le Mont Vereker (586 m d’altitude), on a bien apprécié le pique-nique face à un superbe panorama sur la forêt et les deux côtés de la péninsule.
Suite à notre rencontre éclair de la veille, on est resté toute la journée à l’affût d’autres koalas dans les eucalyptus, mais en vain. En revanche, en retournant à la voiture, on a vu notre 1er wallaby, puis en sortant du parc Jérémy en a aperçu un 2ème posté sur le bord de la route comme s’il attendait le bus !
La fin d’après-midi était parfaite sur la plage de sable blanc, suivie par un dîner parfait à l’hôtel : burgers achetés au fish & chips J.
Jour 3 – samedi 27 décembre 2008 – de Leongatta à Malacoota
Le cœur lourd (lol), nous avons quitté notre Commercial Hôtel déjà fétiche. Au moment de partir, j’ai malencontreusement écrasé un doigt de Martial dans la portière de la voiture… je jure que je voulais pas lui prendre son tour pour conduire !! Heureusement, plus de peur que de mal et après la confection d’une compresse de glaçons, nous sommes repartis sur la route côtière et forestière.
400 Km plus loin, nous avons un peu galéré pour trouver un logement décent et peu onéreux pour le soir même. Nous sommes rapidement passés par Genoa (mini-bled paumé à un carrefour, avec 3 motels et rien d’autre) et Gipsy Point (pas mieux, sauf qu’on y a encore vu des wallabies) et avons finalement planté 2 tentes au camping de Malacoota.
Mallacoota est également au cœur d’un parc national. La baie magnifique abrite de nombreux pêcheurs et pélicans. Et étant au bord de mer, nous en avons bien sûr profité pour savourer les spécialités du coin, pêchées le jour-même : des pizzas ! Et ce n’est pas la grosse branche qui a soudainement craqué près de notre table au camping, et qui a failli écraser la voiture, qui nous aurait coupé l’appétit !!
Jour 4 – dimanche 28 décembre 2008 – de Mallacoota à Batemans Bay
Nous voilà repartis tous équipés pour une rando dans un parc national. Mais celle-ci s’est vite écourtée en ballade en arrivant par hasard sur une plage si paradisiaque que l’on n’a pas pu la quitter pour retrouver un chemin de rando : l’eau était un peu fraîche mais si transparente, et le sable si blanc….
Il a quand même fallu remonter en voiture et tracer quelques 263 Km jusque Batemans Bay, notre 1ère étape dans l’état du New South Wales. On s’est installé au camping (on y a pris goût bien que réveillés à 5h tous les matins par ces sapristi de perroquets !), fait une partie de junggle speed sur la plage puis avons pratiqué l’un des meilleurs sports nationaux : le barbecue (ou « bar-B », à prononcer comme la poupée Barbie).
Jour 5 – lundi 29 décembre 2008 – de Batemans Bay à Jervis Bay
Batemans Bay n’étant pas une station balnéaire à la hauteur de nos espérances et des critiques de nos différents guides de voyage, on a foncé vers Jervis Bay, 157 Km plus loin.
On s’est à nouveau installé au camping, cette fois à côté du camp des scouts qui chantaient de jolies chansons. En visitant la ville, on s’est monté un programme sur 2 jours : l’après-midi même croisière dans la baie pour tenter de voir les dauphins et le lendemain marche dans le parc national du coin le matin, puis plongée pour Camille et Martial, et farniente à la plage pour les 4 autres.
On est donc parti sur un petit bateau du style « attrape-touristes » pour soi-disant voir des dauphins dans la baie… on y croyait pas trop à écouter les touristes du tour d’avant qui n’avaient rien vu du tout ! Hé bé mon cochon, on en a eu pour notre argent !! 5 minutes après avoir quitter le ponton, on a vu le 1er aileron apparaître, puis 3 autres : 2 petits dauphins et 2 adultes ont joué devant le bateau et nous ont accompagnés pendant presque 2 heures.
Ça nous donnait envie de sauter pour aller nager avec eux (ce que Jérémy avait déjà eu le plaisir de faire en Egypte), mais l’eau avait pas l’air chaude et la pluie a bien refroidi tout le monde. A la place, on a dégusté quelques scones (gâteaux anglais) à la confiture et un bon thé à l’anglaise offerts avec la croisière. Tip top J
De retour sur le plancher des vaches, on est allés boire une chopine au pub pour se réchauffer (j’aime bien la Cascade personnellement). Et quelle fut notre surprise quand, à 20h30, nous avons voulu dîner et qu’on s’est aperçu que tout était déjà fermé depuis une demi-heure ! Ça mange tôt et ça se couche tôt un australien. Ils ont un reste de sang anglais faut dire ! On a donc fini à l’unique pizzeria ouverte où la seule table libre était dehors, dans le froid, ppppfffffff vive l’été !
Jour 6 – mardi 30 décembre 2008 – de Jervis Bay à Sydney
Comme prévu, après un réveil toujours aussi dynamique, nous sommes partis en ballade au Botanical Garden du parc national. Là, ce fut une bataille incessante pour chasser les mouches et moustiques qui nous tournaient bizarrement autour comme des rapaces.
Soudainement, alors qu’on cherchait notre chemin pour rejoindre un lac, j’ai aperçu un superbe wallaby qui broutait pas loin de nous. Puis son petit est aussi sorti de sa cachette. Après les dauphins de la veille, on était sans voix !
On est donc allés nous remettre de nos émotions sur une plage du parc. Puis Jérémy a conduit Camille et Martial à la plongée, et quand il est revenu une heure après, il m’a retrouvée complètement noire (pas rouge écrevisse comme on se badigeonnait toutes les heures de crème solaire protection 30, mais bien noire de chez noire). On a donc bougé jusqu’à Murray beach, une plage encore plus paradisiaque où on a pu se mettre un peu à l’ombre avant que je ne ressemble à un vieux pruneau ! En fin d’après-midi, pendant qu’on se baignait, les dauphins ont réapparu et Jérémy a nagé au large pour tenter une approche mais ils sont partis manger du poisson un peu trop loin.
Pendant ce temps-là, nos deux Roth en plongée ont vu des dragons des mers et un requin d’1,50 m qui les a un peu impressionnés visiblement.
On est ensuite parti en direction de la banlieue de Sydney pour dormir au Jolly Knight Motel.
Jour 7 – mercredi 31 décembre 2008 – New Year Eve à Sydney
Reposés et parés pour passer la dernière journée de l’année 2008, nous avons retrouvé dans le centre de Sydney une collègue de Jérémy d’Accenture, Elisabeth. On s’est donc serré un peu plus dans le monospace et sommes partis sur Shark beach face au fameux pont de Sydney, le Harbour Bridge. La plage étant loin d’être aussi belle que celles du parc de Mallacoota ou de Murray beach, on n’a pas vraiment passé la journée dans l’eau mais plutôt attendu impatiemment que la nuit arrive pour les feux d’artifices. Chose géniale, ici y’a deux feux d’artifice dans la soirée du 31 décembre : un déjà sympatoche à 21h pour les enfants et un super gros à minuit pour les grands !!! Tout ça arrosé avec du vin blanc et du mousseux, on s’est régalé !
Un peu éméchés, on est parti à Bondi beach un peu plus loin pour chercher désespérément quelque chose à manger et ne trouver que des chips à 10 $ le paquet. On a fini par s’endormir sur la plage un peu fraîche.
Jour 8 – jeudi 1er janvier 2009 – Jour de l’An à Sydney
On s’est réveillé grelotant sur le sable, juste à temps pour admirer le 1er lever de soleil de l’année. Les 1ers surfeurs sont arrivés pour leurs 1ères vagues et on est retourné à la voiture pour dormir 4 heures.
On a ensuite traversé le Harbour bridge et passé la journée du côté de Manly, plus précisément sur la plage de Shelly beach (pour éviter la grosse foule), où la plupart d’entre nous on bien écrasé le sable !!
Et le soir, on est retourné à notre 2ème motel fétiche : le Jolly Knight !
Jour 9 – vendredi 2 janvier 2009 – Blue Mountains
Le 2 janvier, les choses sérieuses ont repris, en route pour les Blue Mountains ! Ça ressemble au Grand Canyon mais en vert et avec des marches, beaucoup beaucoup de marches qui descendent et bien sûr qui remontent…Là encore ont a pu apprécier l’immensité de ce pays, les Blues Mountains offrant un paysage de vallée verte à perte de vue. C’est beau et en cette saison… c’est plein de touristes.
Après avoir repris notre souffle, on a un peu galéré pour trouver le logement du soir alors… retour au au Jolly Knight !
Jour 10 – samedi 3 janvier 2009 – de Sydney à Tallongatta
Le 10ème jour du voyage a marqué le début de la fin des vacances : on a déposé Amélie et Rémi à la gare pour qu’ils retournent à Sydney quelques jours, et nous sommes repartis à 4 sur la route de Melbourne. On a évité de passer par Canberra, la capitale, qui n’a visiblement rien d’intéressant à voir.
On a bien adopté les traditions australiennes : BBQ à midi à Goulburn et BBQ le soir au camping de Tallongatta un village près de la Murray river. La Murray river est l’un des plus longs fleuves au monde et pour le maîtriser, et développer le pays, un barrage a été construit dans la région. On a pu voir les paysages de l’immense lac créé par cette construction dont les arbres morts sortant de l’eau dans les zones basses du lac. Une vision étrange que Jérémy a beaucoup aimé. On a terminé la journée au pub, et les garçons ont défié les locaux au billard.
Jour 11 – dimanche 4 janvier 2009 – de Tallongatta à Melbourne
La dernière journée a passée vite sur l’autoroute. On a quitté les paysages de campagne pour retrouver Melbourne. Un peu tristes au début, mais après quelques jours on se souvient que c’est une ville super agréable à vivre, bien plus qu’à Sydney.
La prochaine aventure sera durant le week-end du 26 janvier : the Australian Day, la fête nationale. Nelly, la copine d’enfance de Jérémy, qui vit à Brisbane, viendra à Melbourne et on passera le week-end dans un autre parc national.
